Tomar los primeros pasos en el mundo de las criptomonedas puede parecer un viaje único en tiempo y espacio, donde lo virtual y lo financiero se fusionan. Estas monedas digitales trascienden las fronteras tradicionales del dinero en un mundo cada vez más digitalizado, redefiniendo cómo comprendemos el intercambio de valor.
Este artículo brinda una guía inicial en el universo de las criptomonedas, allanando el camino para descubrir cómo estas novedosas formas de activos pueden impactar tanto en la vida personal como en el futuro financiero.
Es fundamental planificar las acciones y elecciones. Dependiendo del uso que se pretenda hacer, los criterios con los que se eligen los instrumentos y las plataformas varían. En particular, antes de dar los primeros pasos, uno debe tener en cuenta los siguientes puntos:
Estudio de mercado
Lo primero que hay que hacer, sea cual sea el sector en el que decidas invertir, es estudiar los aspectos básicos para poder actuar con conocimiento de causa. ¿Qué sentido tendría comprar 100 acciones de Apple si ni siquiera sabes lo que es un ordenador Mac o si crees que quizá Microsoft tiene más potencial de futuro?
El funcionamiento de las criptomonedas es similar. Seguramente has escuchado sobre Bitcoin, tal vez te suena la palabra Ethereum y/o has tenido algún acercamiento al concepto de blockchain. Sin embargo, es posible que hayas oído muy poco acerca de Ripple, Cardano, Cronos o cualquiera de las innumerables altcoins que existen, además de Ethereum.
Al ser actualmente una burbuja muy grande, estar relativamente poco regulado y operar en todo el mundo, el sector de las criptomonedas ve surgir cada día proyectos de estafa que desaparecen al cabo de muy poco tiempo, con muy pocos casos en los que los culpables hayan sido castigados y el dinero devuelto.
Así que, para evitar caer en estas trampas, hay que entender qué hace una criptodivisa y por qué existe. Bitcoin nació para sustituir al dinero ordinario (o coexistir con él) ofreciendo a la gente de todo el mundo un activo líquido, fácil de negociar, seguro y sin barreras nacionales.
Ethereum forma el fundamento de la destacada Web 3, una red construida sobre blockchain con el propósito de complementar o incluso reemplazar la Internet actual. En sintonía con Ethereum, existen monedas como Solana, Fantom, Avalanche y otras más. Asimismo, se encuentran monedas de intercambio como BNB (de Binance), CRO (de Crypto.com), KuCoin de la plataforma homónima, entre otras más.
Podríamos continuar, pero la cuestión es que cada uno tiene un propósito, que también puede ser engañar a un potencial inversor. Así que, por tu propio bien, estudia realidades como Bitcoin, Ethereum, Binance, stablecoin, metaverso y todas las demás, antes de comenzar tus inversiones.
Capitalización y relevancia
Estos son factores que usted debe conocer y entender, de lo contrario deje las criptomonedas en paz porque definitivamente perderá su dinero. Nos referimos a la capitalización bursátil a lo que se denomina dominio de Bitcoin, es decir, la fuerza que tiene Bitcoin en el mercado.
Muchas personas compran monedas que valen muy poco (quizás 0,00001 céntimos de dólar) con la esperanza de que algún día valgan tanto como Bitcoin, es decir, alrededor de 30.000 dólares cada una (en el momento de escribir estas líneas). Tienes que conocer que esto es imposible, así que no se deje engañar.
La razón detrás de este fenómeno radica en que tener un precio muy bajo indica que hay un gran número de monedas en circulación, lo que a su vez reduce su valor. En economía y finanzas, siempre prevalece la regla de oro: la escasez de un bien incrementa su valor, mientras que su abundancia lo disminuye.
Además de esto, hay que entender el hecho de que ninguna criptodivisa ha superado nunca a Bitcoin en capitalización. Hoy en día (24-08-23), Bitcoin tiene una capitalización total de unos 512.000.000.000 $, que se calcula multiplicando el precio unitario de la moneda (unos 26.328 $) por el número de monedas en circulación (unos 20.000.000). ¿A cuánto asciende el resultado? Exactamente 600.000 millones de dólares.
Si tomamos como ejemplo una moneda como Shiba Inu, vale mucho menos de un céntimo por unidad, pero hay casi 600 billones de esta moneda en circulación. Su bajo valor unitario aún la hace alcanzar una capitalización muy elevada, de unos 7.000 millones de dólares.
Ahora, contando con que ni siquiera Ethereum ha logrado superar la capitalización de Bitcoin y que la mayoría de las monedas ni siquiera han llegado a conseguir un céntimo de la capitalización total, podemos ver fácilmente que Shiba ya está muy arriba en el mundo de las criptomonedas.
Para que el valor unitario alcance el de Bitcoin, es decir, para pasar de 0,00000003 a 30.000, habría que multiplicar la capitalización actual por 10.000.000.000, creando una cifra tan grande que todo el dinero del planeta sería insuficiente.
Muchas de las monedas con precios unitarios muy bajos, aunque no todas, se valen del juego psicológico de aparentar ser ‘económicas’. Aprovechan el hecho de que usuarios inexpertos puedan creer que eventualmente aumentarán su valor al nivel de Bitcoin. Es esencial recordar que invertir 400 euros (por ejemplo) en una moneda de alto o bajo valor siempre conlleva las mismas implicaciones. Las ganancias y pérdidas se calculan en términos porcentuales respecto al precio del activo, no en función de las unidades en posesión.
Además, hay que recordar que nadie gana a Bitcoin, que también decide el curso de todo el mercado. Cuando Bitcoin sube o se mantiene estable, el mercado se mueve al alza, pero en cuanto llega un día lluvioso para el «oro digital», todos caen en cantidades exponenciales respecto al líder.
Hubo días en los que Bitcoin perdió un 10% o incluso un 15%, mientras que el resto de divisas perdieron entre un 20% y un 40% o más. Esto se debe a que existe una estrecha correlación tanto positiva como negativa, ya que es Bitcoin la que «determina la confianza del mercado». Por estas razones, invertir en Bitcoin podría ser, en determinados momentos históricos, mucho más sensato que en cualquier otra divisa.
En otros, las llamadas altcoins (las monedas alternativas al Bitcoin) pueden en cambio vivir días de gran euforia, con subidas de hasta el 100% en un solo día. En definitiva, las criptodivisas tienen sus riesgos, que, de un modo u otro, son también sus ventajas.
Su tendencia es a menudo tan fuerte y repentina que podría perder el 50% de sus activos en un día, sólo para recuperar 3 veces más apenas unas semanas más tarde. Son volátiles, lo que significa grandes pérdidas y grandes ganancias, pero saber cómo minimizar las primeras y maximizar las segundas sólo es posible si se sabe lo que se está haciendo.
Elección de la empresa de intercambio
En este paso, es el momento de ir a elegir la plataforma que te permitirá invertir en criptomonedas. Suelen ser exchanges, entidades que podríamos comparar fácilmente con los brokers que venden acciones a particulares, con la ventaja de tener comisiones generalmente más bajas y mayor facilidad de uso.
Debemos tener cuidado con escoger al azar un exchange, ya que no todas son iguales. Están las conocidas y (relativamente) seguras, que suelen ofrecer un mayor espectro de activos y tipos favorables, y luego hay entidades más pequeñas que pueden ser más o menos necesarias según los casos.
¿Por qué «relativamente» más seguro?. Porque en 2022 se declaró la quiebra de una de las mayores empresas de intercambio del mundo, la famosa FTX, que más tarde se demostró fraudulenta. Los fondos de los clientes se habían utilizado para realizar extrañas inversiones que beneficiarían al propietario de la bolsa y a una empresa muy cercana a él.
Con esto no queremos asustarlo, sólo advertirle de que éste (como cualquier otro mundo en el que circule mucho dinero) es un mundo en que es posible caer en trampas.
Dicho esto, las exchange de criptomonedas que actualmente parecen sólidas y fiables son éstas:
- Binance: La mayor exchange del mundo, que por sí solo mueve más dinero que sus competidores directos juntos. Su servicio es excelente, tiene una cantidad de criptomonedas negociables superior a la de muchos rivales y es realmente fácil de usar. Su volumen de negocio hace improbable que tenga problemas incluso en caso de crisis del mercado.
- Crypto.com: Una de las plataformas más populares entre los principiantes, ya que cuenta con una de las interfaces que consigue que te sientas como en casa desde el primer momento. De nuevo, estamos hablando de una entidad muy grande, que debería tener cierta resistencia a los golpes.No tiene muchas criptomonedas (en comparación con Binance), pero más que suficientes para el usuario medio.
- Kucoin: Exchange que opera principalmente en el mercado asiático, pero también está disponible aquí. Su interfaz es idéntica a la de Binance (pero no están relacionadas) y tiene la mayor cantidad de monedas negociables de todas.
