Un archivo plano, denominado en inglés data plane, en tecnología es un tipo de archivo que almacena datos de manera estructurada pero sin una organización jerárquica o relaciones definidas entre ellos. Este tipo de archivo se caracteriza por su simplicidad, ya que los datos se guardan en una secuencia lineal, generalmente en formato de texto o binario, con registros separados por delimitadores, como comas, espacios o tabulaciones.
Características del archivo plano o data plane
Las principales características los archivos planos incluyen:
- Estructura Simple: Los archivos planos carecen de tablas o relaciones complejas entre datos. Cada registro se almacena en una línea del archivo, y los campos dentro de un registro se separan mediante caracteres delimitadores.
- Facilidad de Lectura y Escritura: Debido a su estructura sencilla, los archivos planos son fáciles de leer y escribir tanto para humanos como para programas informáticos.
- Portabilidad: Los archivos planos son ampliamente compatibles y portátiles entre diferentes sistemas y plataformas, lo que los hace útiles para la transferencia de datos.
- Limitaciones: Aunque son simples y versátiles, los archivos planos pueden carecer de la capacidad para representar relaciones complejas entre datos, lo que puede limitar su utilidad en aplicaciones que requieran consultas y análisis avanzados.
En diversas aplicaciones, es común emplear archivos planos para guardar datos, tales como listas de contactos, registros de inventario, configuraciones y registros de seguimiento, entre otros. Estos archivos resultan especialmente adecuados cuando se prioriza la simplicidad y la facilidad de transporte de datos.
No obstante, en entornos más complejos, se recurre con frecuencia a sistemas de gestión de bases de datos relacionales (RDBMS) para aprovechar su capacidad de realizar consultas y establecer relaciones avanzadas entre los datos.